La Presse a décidé d'accélérer sa stratégie Internet. Il faut croire que le quotidien montréalais aimait ce que faisait la compétition car, coup de théâtre, il est allé chercher Alain Rouleau, celui-là même qui a monté le site du Journal de Montréal.

Après quatre années passés chez Quebecor (l'éditeur du Journal de Montréal), M. Rouleau sera le vice-président au développement des nouveaux médias du quotidien de la rue Saint-Jacques, un tout nouveau poste.

Le défi est de taille. Guy Granger, le directeur des projets spéciaux, était actuellement le maître d'œuvre Internet pour La Presse. «Un vent de renouveau souffle sur l'organisation avec l'arrivée du nouvel éditeur Guy Crevier, nous a dit Alain Rouleau. La Presse prendra un virage beaucoup plus accentué vers le Web, le Net, les nouveaux médias. Mon mandat est de nous faire prendre ce virage.»

Alain Rouleau avait été un des premiers évangélisateurs des nouveaux médias chez Quebecor (bien avant l'ère Intellia...). Les internautes plus anciens se rappelleront même qu'il avait participé à une des premières manifestation de l'empire sur le Web, la défunte Passerelle de presse internationale (voir notre article). En plus de mettre sur pied les sites du Journal de Montréal et du Journal de Québec, M. Rouleau a été l'un des principaux acteurs de la l'intégration de Canoe et du développement de sa version francophone, Canoë.

«J'étais très bien chez Quebecor, nous a confié M. Rouleau. Je travaillais aux versions françaises et américaines du site. Un emploi à La Presse ne m'intéressait pas d'emblée, mais après plusieurs mois de négociations, ils ont réussi à me convaincre.»

Aux yeux de plusieurs observateurs, La Presse a une longue route à faire pour prendre la présence qu'elle devrait avoir sur le Web. Alain Rouleau acquiesce. «La stratégie est très éparpillée, nous a-t-il avoué. Il y a un effort embryonnaire du côté du contenu avec InfiniT, un autre du côté de la publicité avec les annonces classées. Nous devrons avant toute chose consolider ces sites dans une stratégie intégrée. Il n'y aura cependant pas beaucoup de changements tant que nous n'aurons pas évalué toute la situation.»

La Presse profitera sans doute de l'expertise qu'Alain Rouleau a acquise chez Quebecor. «C'est certain que j'ai l'avantage d'avoir participé au développement de Canoe et de la stratégie nouveaux médias de Quebecor, dit Alain Rouleau. Ceci dit, c'est un excellent modèle à suivre en tant que site d'information. Dans mon cas, c'est maintenant devenu le site à battre.»

Dominic Fugère