(AFP) Des pirates informatiques sont parvenus à se procurer frauduleusement des exemplaires de la nouvelle de Stephen King publiée uniquement sur le Net, a indiqué aujourd'hui sa maison d'édition.

Selon Adam Rothberg, porte-parole de l'éditeur américain Simon & Schuster, le piratage aurait été limité à «quelques cas».

Après avoir récupéré sans acquitter de droits les 66 pages de la nouvelle, intitulée Riding the Bullet, disponible sur le réseau mondial depuis le 14 mars, les pirates l'ont diffusée gratuitement sur au moins six sites Web.

«Nous avons alerté ces sites, qui ont immédiatement arrêté la distribution», a précisé M. Rothberg. «Cela fait partie du jeu avec tout ce qui est électronique. Nous restons très enthousiastes envers l'édition électronique, et nous allons continuer. Si vous comparez au nombre de copies vendues en toute légalité, c'est insignifiant».

Au moins 500 000 exemplaires de cette nouvelle, la première oeuvre d'un auteur à succès à être publiée uniquement sur Internet, ont été distribuées au cours des deux premiers jours de diffusion, soit un chiffre bien supérieur aux ventes d'édition papier des romans de King pour les deux premiers jours.

La plupart des lecteurs ayant acquitté un droit de 2,5$ US, les recettes des 48 premières heures ont dépassé un million$.

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