Quatre mois après l'ouverture de MontrealPlus.ca et un mois après celle de QuebecPlus.ca, leur maître d'oeuvre Jean-Pascal Lion s'apprête à partir pour Calgary, Edmonton et Vancouver pour mettre au monde trois nouveaux rejetons de la famille Plus.ca. Go west, young man, qu'ils disaient...
«Je suis présentement à la recherche de quelqu'un pour tenir le fort de MontrealPlus.ca et QuebecPlus.ca pendant que je vais dans l'Ouest lancer CalgaryPlus.ca,
EdmontonPlus.ca et VancouverPlus.ca», nous a expliqué M. Lion en entrevue. Les trois principaux
partenaires de MontrealPlus.ca et de QuebecPlus.ca sont Bell Actimedia, le Groupe Transcontinental et Communications Voir.
CalgaryPlus.ca devrait voir le jour le 27 avril prochain, EdmontonPlus.ca en août et VancouverPlus.ca deux mois plus tard.
Si l'expansion vers l'Ouest se poursuit, c'est donc que les choses vont bien? «Nous suivons la ligne établie par Toronto.com, qui est très fort dans son marché. MontrealPlus.ca rejoint ses objectifs et devrait également être très solide sur le marché montréalais», affirme M. Lion.
Dans le milieu, on chuchote quand même que les résultats ne seraient pas à la hauteur de ceux de Toronto.com.
Philippe Le Roux, consultant chez VDL2, avance quelques facteurs qui avantagent Toronto.com. «Toronto.com bénéficie de deux avantages que MontrealPlus.ca n'a pas: un partenariat
avec un quotidien et l'arrivée sur le marché avant que d'autres portails généralistes y soient établis. Pour ce qui est de Calgary et Edmonton, le marché est assez vierge, mais pour ce qui est de Vancouver, il risque d'y avoir une concurrence plus vive», estime M. Le Roux.
M. Lion en a profité pour nous révéler quelques nouveautés sur ses deux premiers bébés. D'abord, QuebecPlus.ca intègre maintenant les fonctions d'achats de billets de spectacles du réseau Billetech, comme le fait MontrealPlus.ca avec le
Réseau Admission.
Du côté de MontréalPlus.ca, on vient de signer une entente avec le libraire Renaud-Bray afin d'offrir aux internautes la possibilité d'acheter disques et livres (souvent
reliés aux contenus) tout en restant dans l'environnement MontrealPlus.ca. «Un visiteur qui voit la critique du dernier spectacle de Ginette Reno, par exemple, pourra
acheter au même endroit un billet pour une représentation, le CD ainsi que la biographie de Mme Reno», explique M. Lion.
En plus de la publicité et des redevances de références en commerce électronique, MontrealPlus.ca compte sur la vente, le développement et l'hébergement de microsites Web pour des PME. «Nous avons vendu quelque 120 infosites à Montréal et le développement va très bien», dit M. Lion. Remarquez qu'avec une équipe de vente de plus d'une demi-douzaine de personne et du proverbial pied dans la porte que procure Bell Actimedia (éditeur des annuaires Pages Jaunes), on ne s'attendait pas à moins...
Les tenanciers d'infosites verront bientôt la carte des services qui leur sont offerts s'allonger. «Notre partenaire technologique Citysearch.com offre maintenant la possibilité de faire des réservations de restaurants en ligne, dit M. Lion. De plus, nous préparons une solution transactionnelle de commerce à intégrer à nos infosites.» Reste à voir quel prix sera exigé pour ces nouveaux services car les infosites ne sont pas réputés être les solutions les moins chères sur le marché.
Coté contenu, les arts et spectacles dominent chez MontrealPlus.ca et QuebecPlus.ca. La présence de l'hebdo culturel urbain Voir parmi les partenaires y est sans doute pour quelque chose. Cependant, les sports pourraient prendre de plus en plus de place dans les portails urbains mis sur pied sous l'impulsion de Bell Actimedia. «Avec la proposition d'achat de CTV par BCE (propriétaire exclusif de Bell Actimédia) et l'approbation du CRTC pour l'achat du Réseau des Sports et de The Sports Network par CTV, la famille accueillera un partenaire de contenu sportif exceptionnel. Nous tenterons certainement de profiter de l'occasion», avance Jean-Pascal Lion.
Dominic Fugère
