(AFP) Un influent parlementaire républicain, Dan Burton, a appelé hier à la nomination d'un procureur spécial pour enquêter sur une possible obstruction à la justice dans l'affaire des courriers électroniques de la Maison-Blanche.

M. Burton, qui préside une commission parlementaire enquêtant à ce sujet, a invoqué des conflits d'intérêts au sein du département (ministère) de la Justice pour justifier le recours à un procureur spécial.

Le département de la Justice a lancé une enquête criminelle la semaine dernière au sujet d'allégations selon lesquelles la Maison-Blanche aurait caché à la justice et au Congrès des milliers de courriers électroniques ayant traits à différents scandales dont celui sur le financement de la campagne présidentielle des démocrates en 1996.

Des responsables de la Maison-Blanche sont également soupçonnés d'avoir eu recours à des manoeuvres d'intimidation pour empêcher que des employés d'une société privée, chargés de la maintenance informatique, n'ébruitent les problèmes liés aux courriers électoniques.

La Maison-Blanche a reconnu avoir eu des problèmes d'archivage de ces courriers, et indiqué qu'elle coopérait à l'enquête en cours. Mais selon Dan Burton, «il est important que le département de la Justice se désiste complètement et qu'il nomme un procureur extérieur».

Dans une lettre adressée à l'Attorney general (ministre de la Justice) Janet Reno, M. Burton estime évident que celle-ci «est incapable de mener une enquête légitime visant la Maison-Blanche, surtout lorsqu'une grosse partie de l'enquête concernera ses propres services».

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