Ce n'est qu'une rumeur, mais plusieurs médias américains dits sérieux en parlent: Yahoo!, impressionnée par la fusion America Online-Time Warner, négocierait en vue de s'allier avec un empire des médias traditionnels. News Corporation, en l'occurrence.
S'appuyant sur les confidences de dirigeants de News Corp. «au fait des discussions», le dernier numéro du magazine The New Yorker (en kiosque aujourd'hui) affirme que News Corp., la multinationale du magnat australien des médias Rupert Murdoch, et le portail Yahoo!, discuteraient d'une association.
Le New York Times de ce matin a eu vent du contenu du magazine new-yorkais. La nouvelle a ensuite fait le tour du monde sur les fils de presse des agences Associated Press, Bloomberg, Reuters.
Le projet d'entente exclurait la prise de contrôle d'une des entreprises par son éventuel partenaire, mais les dirigeants de News Corp. cités par The New Yorker affirment que des échanges d'actions sont à l'ordre du jour des discussions. Celles-ci pourraient durer encore plusieurs semaines.
L'alliance, si elle se concrétise, permettrait à Yahoo! de puiser dans 14 réseau télévisés (au premier chef le très populaire et populiste Fox News), dans dix journaux (notamment le Times de Londres et le New York Post), dans des studios de cinéma (entre autres, le major californien 20th Century Fox), cinq éditeurs de livres et sept de magazines. News Corp. possède même une équipe de baseball (les Dodgers de Los Angeles; sait-on jamais, ça peut servir...). En contrepartie, News Corp. donnerait accès au portail Yahoo! via son réseau de satellites.
Aujourd'hui, dans les cybermédias spécialisés tels ZDnet, pas grand-chose de plus substantiel que ce que l'on pouvait lire dans le New York Times. Un article de CNET News.com souligne qu'en janvier 1999, Yahoo! et News Corp. avaient noués des liens à l'occasion d'une campagne de marketing sur Internet et des réseaux télé.
Les deux compagnies ont évidemment refusé de commenter l'affaire.
La fusion AOL-Time Warner, annoncée le 10 janvier dernier (voir nos articles) a provoqué un vent de rapprochement entre entreprises de tuyauterie et d'accès Internet (fournisseurs d'accès, opérateurs en télécommunications, portails) et des médias traditionnels (dont la production diversifiée devient, sur le Web, du «contenu»...). Depuis cette date, les spéculations vont bon train, évoquant le rapprochement d'entreprises comme Walt Disney et CBS/Viacom.
Jean-Sébastien Marsan
