(AFP) La Maison Blanche va annoncer une proposition de loi mardi pour réglementer la vente sur Internet de médicaments sous ordonnance, selon un communiqué publié mardi par la FDA, l'agence fédérale de régulation des médicaments et de l'alimentation.

La nouvelle réglementation, dont l'enveloppe est déjà incluse dans le projet de budget, vise à mettre de l'ordre dans la vente en ligne parfois illégale de médicaments sous ordonnance.

Il s'agit de s'assurer que les pharmacies sont dûment enregistrées dans les États où elles opèrent, d'instaurer de nouvelles amendes pouvant aller jusqu'à 500 000$ US lorsqu'il y a vente d'un médicament sous ordonnance sans présentation de celle-ci et de créer un service de surveillance des sites.

Le projet de budget 2001 a déjà provisionné 10 millions$ US pour la mise en place de cette règlementation.

Une campagne publique d'information sur les dangers d'acheter en ligne des médicaments auprès de sites pharmaceutiques non-reconnus est prévue au début de l'année, précise la FDA.

La FDA reconnaît qu'avec le développement rapide du commerce en ligne, il lui a été difficile de poursuivre les sites aux pratiques hors-la-loi.

«L'internet permet de déjouer facilement les règlementations», note l'agence soulignant ainsi que des médecins peu scrupuleux peuvent y prescrire des médicaments à des patients qu'ils n'ont jamais rencontrés, dans des États où ils n'ont même pas le droit d'exercer. L'agence indique aussi que certaines pharmacies en ligne n'emploient pas de pharmaciens diplômés.

Selon une récente enquête de l'Université de Pennsylvanie, citée par le New York Times, 86 sites proposaient récemment sans demander d'ordonnance des pilules Viagra contre l'impuissance (dont le mauvais usage en conjonction avec d'autres médicaments a conduit à des décès). Vingt-deux de ces sites opéraient en dehors des Etats-Unis.

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