(AFP) Les récits médiévaux de la quête du roi Arthur, aujourd'hui très peu accessibles en raison de leur extrême fragilité, pourront être consultés librement grâce à leur publication sur internet à partir du mois prochain, indique mardi le quotidien britannique Daily Telegraph.

La British Library (bibliothèque nationale) va mettre progressivement sur Internet (www.kingarthur.co.uk) ces récits que seuls peuvent consulter aujourd'hui quelques universitaires triés sur le volet.

La curatrice des oeuvres médiévales à la British Library, Dr Michelle Brown, a indiqué être enthousiasmée à l'idée de «l'aide globale» dont bénéficiera la recherche historique et littéraire autour du roi Arthur grâce à internet.

La plus ancienne des oeuvres concernées est une copie du XIème siècle du Nennius Historia Brittonum, récit d'un religieux gallois du IXème siècle et première tentative connue de présenter le combat d'Arthur comme une lutte galloise contre l'hégémonie anglaise.

Le site accueillera plus tard la Historia regum Britannniae de Geoffrey de Monmouth, qui introduit pour la première fois au XIIème siècle le personnage de Merlin et ses prophéties.

Le projet est soutenu par la fondation Arthurian Heritage Trust, qui essaie d'autre part de réunir 1,6 million de livres (2,56 millions d'euros, 3,8 millions$ CAN) pour racheter un manoir à Slaughterbridge (Cornouailles) et le consacrer exclusivement aux recherches sur le roi Arthur.

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