L'avenir des télécommunications prend des airs de triangle amoureux. Internet, au sommet du triangle, doit choisir un partenaire pour valser et il hésite entre le téléphone et la télévision. Autour des trois acolytes, on parle beaucoup du petit écran, mais, dans l'ombre, le téléphone accumule les percées significatives.

En France, les nouveaux Minitel confirment une tendance prononcée pour la convergence PC-téléphone. À l'origine encore plus simple d'utilisation que la télévision, le téléphone semble en meilleure position pour offrir la fameuse boîte d'accès Internet facile pour les non-initiés.

L'autre avantage du téléphone et de ses dérivés, c'est leur omniprésence. C'est d'ailleurs sur cette omniprésence que Messageblaster, une compagnie américaine fraîchement créée, compte. En s'abonnant au service offert par cette compagnie, il est pratiquement impossible de ne pas rejoindre rapidement quelqu'un.

Messageblaster permet, en quelques clics de souris, d'envoyer un message à quelqu'un par courriel, téléphone (cellulaire ou régulier), télécopieur ou téléavertisseur, sans frais. Il est possible d'envoyer le même message à trois personnes simultanément, toujours sans frais. Éventuellement, il sera même possible d'envoyer un message par courrier régulier aux États-Unis. Le potentiel de Messageblaster a été jugé suffisamment intéressant par le géant AT&T, qui y a investi. La position d'AT&T, à cheval entre Internet et le téléphone (Excite@Home, interurbain AT&T), s'adapte très bien au modèle de Messageblaster.

Par ailleurs, iFrance permet aussi à ses utilisateurs d'envoyer des télécopies à travers la France à partir de leurs comptes de courriel. La version québécoise de iFrance, iQuébec, n'offre pas encore ce service.

Depuis quelques années au Québec, il est possible grâce aux téléphones à écran de la série Vista de Bell d'avoir accès à la météo, à des résultats sportifs, calendriers culturels, courrier électronique et autres. Il n'existe pour le moment pas de service comparable pour la télévision, si on exclut le WebTV de Microsoft.

Si la convergence télévision-Internet fait beaucoup jaser, notamment au dernier MILIA, c'est de l'autre côté de la clôture que les nouveautés arrivent.

Jean-François Codère

D'autres services où téléphonie et Internet sont intégrés: Onebox, eFax.com et Jfax.com