Voir son bambin gambader entre les cubes rouges et les rondins verts. L'admirer, à deux heures de l'après-midi, dessiner sa maison, son papa et sa maman… Voilà que les Webcams investissent les garderies américaines pour faire tout cela par Internet.

L'idée, reprise aux systèmes de surveillance qui se développent dans le monde entier et commencent à envahir les coins des rues «à risques», est ingénieuse. Elle permet de rassurer les parents qui s'inquiètent de l'adaptation de leur enfant à la dure vie sociale. Un clic suffit pour accéder à la caméra (ou aux caméras) qui se trouvent dans la salle de classe ou dans la cour de récréation. Parfois, le service est gratuit, mais les parents peuvent avoir à payer jusqu'à 24$ US par mois pour avoir accès aux images.

Si les parents trouvent en général cette initiative intéressante, les patrons en revanche apprécient moins que leurs employés regardent leurs enfants sur leurs écrans d'ordinateur pendant les heures de travail. La cybersurveillance des parents pourrait entraîner des chutes de productivité, tout comme le surf sur Internet le fait déjà depuis longtemps.

Les sociétés qui installent ces webcams dans les garderies insistent au contraire sur les gains de productivité que peuvent engendrer leurs installations. Les parents, après s'être assuré du bon état psychique et physique de leur progéniture, peuvent se mettre au travail plus efficacement, l'esprit libre. «Certaines personnes vont fumer une cigarette pour se détendre, d'autres préfèrent faire une pause en surveillant leurs enfants» explique Rene Naert, directeur général de Kinderview, une société de San Diego qui compte équiper plus de 200 garderies d'ici la fin de l'année.

L'utilisation des webcams se généralise dans les lieux privés. Pour plus de sécurité. Pour plus de surveillance aussi. Qu'en pensent les puéricultrices qui sont, du même coup, dans le champ de la caméra et dont on peut surveiller le travail? Est-ce que ces mêmes parents qui apprécient la webcam dans les écoles accepteraient d'en avoir une dans leur bureau reliée à l'ordinateur de leur patron?

Elise Colette

 Lire l'article de USA Today pour plus de détails
Un point de vue critique sur les Webcams dans un article du Monde diplomatique