Les enchères en ligne seraient-elles en train de détrôner le prêteur sur gages du coin comme receleur de choix auprès des cambrioleurs?

Depuis le début du mois d'août, deux cas de liquidation de marchandises volées sur le site d'enchères en ligne eBay ont été recensés. Tout récemment, deux adolescents qui travaillaient dans une galerie d'art new-yorkaise se sont faits prendre à revendre des oeuvres d'art qu'ils avaient pillées sur leur lieu de travail. Selon le cybermagazine UGeek, les policiers ont réussi à mettre la main au collet des deux malfrats en remportant l'encan pour les oeuvres volées et en organisant une rencontre où ils devaient leur payer leur dû.

Au début du mois, c'était au tour de Theodore Armstrong et Neil Schultz de se faire pincer en faisant du recel virtuel. Les deux hommes du Michigan ont volé pour plus de 40 000$ de marchandises dans des magasins à escompte Meijer du Michigan,de l'Ohio et de l'Indiana. Le duo de bandits avait réussi à écouler la moitié de son pactole illégal grâce à eBay.

Étrangement, la liste des items qu'il est interdit de vendre sur eBay ne mentionne nulle part les articles volés. On fait cependant mention «d'articles illégaux», catégorie dans laquelle figureraient les objets volés. D'ailleurs, Kevin Pursglove, un porte-parole de eBay, a assuré à l'Associated Press que sa société collaborerait avec les autorités policières dans cette affaire. Il a toutefois avoué ne pas pouvoir dire si d'autres biens volés par Armstrong et Schultz étaient toujours disponibles sur eBay.

L'anonymat relatif que permet le Net est une protection efficace pour bien des criminels. Cependant, dans les cas de recel, les voleurs veulent être payés et c'est bien souvent le Talon d'Achille de leurs plans. Comme les kidnappeurs de tous les films de série B, ils se font prendre quand vient le temps de ramasser l'argent...

Dominic Fugère

Plus de détails sur les cambrioleurs virtuels de New York dans UGeek et sur ceux du Michigan dans la dépêche de l'Associated Press