Une étude produite pour le compte de America Online démontre que la télévision perd actuellement une moyenne de 13% de son auditoire au profit d'Internet, malgré le fait que l'être humain branché devient de plus en plus «multitâche» comme le soulignent d'autres études récentes.

L'étude au compte d'America Online (AOL) démontre une pointe dans la désertion entre 16h30 et 18h avec une perte d'auditoire de 17% pour les chaînes de télévision. Il n'en fallait pas plus pour que les dirigeants d'AOL tentent d'en profiter pour tirer la couverte de leur côté. Marshall Cohen, un cadre d'AOL responsable du développement de la marque, n'a pas hésité à dire que cette étude signifiait que les publicités télévisées n'étaient plus suffisantes pour rejoindre un auditoire de masse. Laissons-lui le crédit de cette affirmation.

D'autre part, MediaMetrix a elle aussi dévoilé une étude la semaine dernière sur l'utilisation combinée de la télévision et de l'ordinateur. On y découvre qu'il y a 1,8 million de foyers américains de plus qu'il y a six mois utilisant les deux appareils de façon combinée. Plus de la moitié des foyers disposant d'un ordinateur l'ont placé dans la même pièce qu'un téléviseur.

Ces données ouvrent donc la porte à une plus grande interactivité entre émissions de télévision et sites Web. Imaginons suivre le déroulement d'une partie de football à la télévision, tout en consultant les statistiques du match sur le site d'une des deux équipes participantes et en ch@ttant avec d'autres partisans sur un canal IRC. Ou encore voter en direct à La Fureur.

Déjà certaines émissions consacrées à l'informatique et diffusées en direct exploitent cette technique au Québec. C'est le cas par exemple des émissions Mr.Net et Cyberclub qui recoivent chacune les commentaires et questions de leurs auditeurs en direct via un canal IRC dédié.

L'utilisation combinée sur leurs écrans respectifs de l'ordinateur et de la télévision devient si populaire qu'elle remet en question la pertinence de la «boîte noire» qui réunirait sous un même capot télévision, ordinateur, vidéo, jeux, etc., l'utilisateur d'Internet moyen ayant suffisamment développé sa capacité à naviguer et zapper du même coup. C'est du moins ce que conclut une autre étude, cette fois-ci produite par Paul Kagan Associates.

Jean-François Codère

Un court résumé de l'étude de Paul Kargan dans la salle de presse du site
Le communiqué de Mediametrix résumant son étude
Le communiqué d'AOL sur la perte d'auditoire de la télévision