La téléphonie IP grand public se prépare à entrer par la grande porte. IPvoice.com vient de dévoiler les 6 premières villes desservies par son service d'interurbain illimité à 25 $ par mois. Montréal n'est pas de la liste mais devrait y apparaître d'ici la fin de l'année.

New York, Miami, Los Angeles, San Francisco, Dallas, et Denver ont été choisies pour la première étape du déploiement de ce réseau de téléphonie interurbaine. D'ici la fin de l'année, IPVoice veut étendre son service dans une trentaine de villes nord-américaines, dont Montréal, Toronto Calgary et Vancouver au Canada.

Les clients d'IPVoice pourront, pour un frais mensuel fixe de 25 $ appeller n'importe où dans les autres zones couvertes par le service, et ce, sans limite de temps et à n'importe quelle heure. Avec leur seul téléphone standard, ils auront à composer un numéro d'accès à la passerelle, un mot de passe et le numéro de leur destinataire, un peu comme les usagers devaient le faire dans les premiers temps de la concurrence en téléphonie interurbaine au Canada.

IPVoice a développé TrueConnect, sa propre technologie de passerelle entre le réseau téléphonique et Internet. Contrairement à ses compétiteurs dans le marché de ce type de matériel, IPVoice veut commercialiser elle-même ses services au grand public.

La compagnie en est de plus à installer des passerelles internationales (Hong Kong, Londres, Paris et Milan) afin de tenter s'approprier un partie du lucratif marché (15 milliards $ US en 1997) des appels outre-mer venant des États-Unis.

Le phénomène le la téléphonie par Internet (Voice over Internet Protocol:VOIP) prendra sans doute de l'ampleur d'ici la fin de l'année, Le président du câblodistributeur Cogeco, Louis Audet, a déjà annoncé que son entreprise s'apprêtait à déployer un réseau VOIP qui permettrait à ses abonnés d'appeller n'importe où dans le corridor Rimouski-Windsor (plus de 1300 km) pour un forfait mensuel. L'alliance d'un tel réseau régional avec des passerelles continentales comme celles de IPVoice pourrait en venir à tailler une brèche dans le marché des services interurbains réguliers. Il faudra cependant voir si la qualité sera au rendez-vous car les premières expérimentations du VOIP n'ont pas impressionné.

Dominic Fugère