Avez-vous acheté de l'essence aujourd'hui? Si vous avez décidé d'adhérer à la campagne du Great Gas Out, probablement que non.

Cette campagne émanerait de Californie, où le prix de l'essence a augmenté de 45% en moins de deux mois. Des automobilistes (qui demeurent à ce jour anomymes) ont décidé d'inciter les gens à boycotter l'achat d'essence aujourd'hui, 30 avril.

Un pollupostage (sp@m) circule depuis quelques semaines, demandant aux consommateurs de ne pas acheter de carburant pour protester contre les prix élevés de l'essence au détail. Avec la vitesse de diffusion que permet l'Internet, nul besoin de dire que le message s'est répandu aussi vite que des flammes sur une trainée d'essence. Le message a traversé bien au-delà des frontières de la Californie; nous l'avons d'ailleurs reçu en plusieurs copies.

«Ce qui est intéressant dans ce mouvement, nous explique René Blouin, P.D.G. de l'Association québécoise des indépendants du pétrole, c'est que pour une fois, il part des individus et se rend dans les médias au lieu que ce soit la classe politique ou des affaires qui fasse parler d'elle. Internet permet ce genre de choses.»

«Cette initiative démontre qu'il y a beaucoup de frustration chez les consommateurs qui ne comprennent pas toujours le processus d'établissement des prix, nous a expliqué Brendan Hawley, vice-président aux affaires publiques de l'Institut canadien des produits pétroliers. Les pétrolières devront intensifier leurs efforts d'éducation afin de justifier leur position.» L'initiative fera-t-elle bouger ces mêmes pétrolières? «Les pétrolières ne voient pas d'impact majeur à un mouvement de la sorte», a-t-il ajouté.

Peut-être... Sauf que la mobilisation non concertée n'a jamais donné de grands résultats non plus. Ajoutez une source crédible et une couverture médiatique adéquate à la vitesse de diffusion que permet Internet et les effets pourraient être assez redoutables. Les sites Web interactifs et transactionnels sont très jolis, mais pour diffuser de l'information rapidement, rien n'a encore surpassé le bon vieux courriel...

Dominic Fugère

Il y a quelques temps, nous avons relaté la fausse histoire d'une taxe, qui a également voyagé très vite
Le site officieux du Great Gasout