Branché, le magazine télé des nouvelles technologies, ne sera pas de retour à l'antenne de Radio-Canada l'automne prochain.

L'équipe de dix personnes de l'émission Branché, qui en était à sa quatrième saison, s'est vu aviser par la direction de Radio-Canada qu'elle n'avait donc plus que pour quelques semaines, a-t-on pu confirmer auprès de différentes sources.

L'initiateur et rédacteur en chef de l'émission, Jean-Paul Dubreuil, n'a pas voulu commenter l'information. « Je ne confirme pas cette information mais je ne l'infirme pas », a-t-il dit au téléphone.

La seule émission télé de Radio-Canada consacrée aux nouvelles technologies avait un budget de un million de dollars par année et attirait autour de 200 000 auditeurs le dimanche à 16h30 et 100 000 le jeudi à 23h23. Ces scores étaient plus que respectables considérant le positionnement à des heures de faible écoute et le budget de l'émission. À titre de comparaison, il en coûte environ un million de dollars pour produire un seul épisode d'une télésérie.

La direction aurait invoqué des « dépassements budgétaires » pour justifier sa décision. Selon des observateurs, Branché aurait plutôt été victime d'une conjonction de facteurs: des coupes budgétaires annuelles imposées à Radio-Canada par le gouvernement fédéral, des dépassements budgétaires provoqués par la couverture de la dernière campagne électorale, l'épuisement des excédents budgétaires ayant servis à financer les émissions Branché et Médias et un problème de taux de change désavantageux.

D'aucuns s'interrogent sur l'à-propos de cette décision, alors que la Société d'État mène une campagne publicitaire sous le thème « Ici, le futur ». Cette fermeture survient au moment où Radio-Canada a annoncé qu'elle s'engage à consacrer 2 % de son budget au développement de contenus spécifiques à Internet.

L'émission Branché disparaît alors que Radio-Canada entamera, le 25 mai prochain, trois semaines d'audience devant le CRTC pour le renouvellement de toutes les licences de Radio-Canada/CBC, la télé comme la radio.

Dominic Fugère

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