Microsoft, qui devait ouvrir jeudi un bureau régional à Beyrouth, a différé sa décision parce que le Parlement Libanais a encore une fois reporté l'adoption d'une loi protégeant la propriété intellectuelle.

Le directeur régional de Microsoft, Bihram Mouhazzabi, s'est montré plutôt surpris par les raisons qu'évoquent certains députés pour reporter l'adoption de la loi. Avant de voter, ils veulent une garantie que Microsoft continuera d'offrir un rabais de 90 % sur ses logiciels aux étudiants. Mais une lettre d'engagement de la compagnie, présentée au Parlement libanais par le Premier ministre, Salim Hoss, n'a pas impressionné les députés qui tergiversent et contestent la valeur de cette promesse. Certains d'entre eux affirment en effet qu'« une promesse ne saurait être prise pour un engagement formel. »

Or, il faut savoir que 95 % des logiciels actuellement vendus dans ce pays sont piratés, les copies frauduleuses provenant principalement d'Extrême-Orient et d'Europe de l'Est. Comme chacun sait, Microsoft est très sensible à ce sujet.

Qui de l'oeuf ou de la poule surviendra en premier? Parions que Microsoft ne cèdera pas. Alors que la propriété intellectuelle est au coeur de tous les débats reliés à Internet, l'indifférence apparente du Liban face à cette question ne l'aidera pas à s'attirer les bonnes grâces du géant du logiciel.

Bruno Fortin

D'autres détails dans la dépêche de l'AFP.
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Le texte de la Convention de Berne.