La compétition s'accentue dans l'accès Internet à haute vitesse avec l'annonce, aujourd'hui, d'une réduction substantielle du service modem-câble de Vidéotron.

À partir du 1er février prochain, les abonnés du câble TV de Vidéotron bénéficieront d'un tarif mensuel d'accès Internet illimité par modem-câble à 29,95 dollars – soit cinq dollars de moins qu'auparavant. La location du modem-câble leur coûtera que 9,95 dollars par mois, mais ils pourront choisir d'acheter l'engin moyennant 199 dollars – contre 399 dollars jusqu'ici, soit un rabais soudain de 200 dollars!

Les conditions demeurent toutefois inchangées pour les clients non-abonnés au service câble TV. Comme nous demandions à Jean-Paul Galarneau, directeur général des Communications de l'entreprise, si le service Internet ne devenait pas ainsi un accessoire du service câble TV, il nous a répondu, non sans humour: « C'est plutôt le contraire. Si vous n'êtes pas déjà abonné au câble TV, les réductions que nous introduisons aujourd'hui vous paieront un an de service câble TV gratuit! »

Cette annonce intervient quelques jours après celles des rabais sur les connexions basse vitesse instaurés par Bell Canada et Sprint Canada auprès de leurs clientèles respectives.

Surtout, on ne manquera pas de faire le lien avec l'affaire opposant les fournisseurs Internet indépendants à « Sympatico Bell » au sujet de l'accès haute vitesse. Le modem câble, plus rapide que le modem 1 Meg de Bell, revient maintenant quinze dollars moins cher que celui-ci par mois, sans parler qu'il est possible de l'acheter pour presque rien.

Bell argue non sans raison qu'elle doit pouvoir faire face à la compétition des câblodistributeurs qui, de leur côté, traînent de la patte pour ouvrir leurs réseaux aux fournisseurs indépendants. Le moins que l'on puisse dire, c'est que la nouvelle d'aujourd'hui – excellente pour les consommateurs – rajoute une généreuse giclée d'huile sur le feu...

Christian Aubry

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