Et hop! La concentration se poursuit dans l'industrie Web américaine avec l'achat, annoncé ce matin, de Geocities par Yahoo!.

Au terme de l'accord, Yahoo! va donc acheter tous les actifs du chef de file des communautés virtuelles par une conversion d'actions estimée à 4,58 milliards de dollars américains selon ABC News, mais à 3,56 milliards seulement d'après News.Com – que voulez-vous, la bourse techno est un curieux volatile :-)

« Nous pensons maintenir GeoCities comme une marque indépendante et forte, a indiqué le directeur général de Yahoo!, Tim Koogle. Car il y a un grand capital de marque dans cette entreprise. » D'où le tarif quelque peu astronomique de la transaction.

Fondé en 1994, le mégasite GeoCities héberge gratuitement quelque 3,5 millions de sous-sites Web privés. Ses outils de publication, réputés pour leur simplicité d'emploi et leur qualité, lui a permis de se hisser parmi les trois adresses les plus achalandées d'Internet. Avec Geocities dans sa manche, Yahoo! offrira aux annonceurs un réseau rejoignant 58 % des internautes, se plaçant à ce titre juste derrière l'archipel AOL-Netscape (voir la dernière étude Media Metrix).

Cette nouvelle fusion survient dans la foulée du rachat de Excite par @Home et de Netscape Communications par AOL. Les « start-ups » à capitalisation rapide que nous avons connu sont en train de devenir des géants.

Christian Aubry

Voir le communiqué sur Yahoo!.
Le deal selon ABC News.
Le même deal selon News.com.