Pour renflouer ses coffres, Apple entend réclamer des royautés aux manufacturiers utilisant le port Firewire IEEE 1394. Une initiative qui ne fait pas du tout l'affaire des grands de l'industrie.

Le standard IEEE 1394 est une une évolution informatique du port Firewire inventé par Apple et originellement destiné à la vidéo numérique.

En réclamant 1 dollar américain par port de communication, Apple empocherait 60 % des revenus lors de la vente d'une puce à trois canaux, actuellement mise en marché pour 5 dollars. Un pourcentage évidemment considéré comme abusif par les experts. Selon EE-Times, Steve Jobs aurait même eu droit (le chanceux!) à un coup de fil d'un vice-président senior d'Intel qui ne la trouve pas drôle du tout.

Maintenant que le format Firewire est bien implanté dans le monde de la vidéo numérique, et que le 1394 gagne rapidement du terrain dans celui de l'univers informatique, Apple a beau jeu de demander à l'industrie de passer à la caisse... Avec une performance de 400 mégabits par seconde, le 1394 surclasse largement le (pourtant récent) User Serial Bus (USB), lequel ne dépasse pas les 12 Mb/s. À terme, même le populaire bus de communication PCI utilisé tant par les compatibles PC que par les machines Apple serait menacé, selon un article de Marc Groz.

James Snider, le directeur du marketing international chez Texas Instruments (TI) n'est guère impressionné par les gesticulations d'Apple. En effet, il se base sur une entente déjà signée qui donnerait à TI le droit d'utiliser le format sans qu'aucune royauté ne soit versée à qui que ce soit.

De plus, sa position de président du conseil d'administration du 1394 Trade Association donne un certain poids à ses propos. Du tac au tac, il répond aux journalistes qu'« il n'est pas question que nous changions le moindre prix du moindre bout de silicone, pas plus que nous ne changerons nos plans de développement d'un iota. »

Est-ce assez clair?!

Bruno Fortin

Voir l'article du EETimes.
Le PCI menacé par le 1394 (ZDNet).
Le paradis des mordus du 1394,
    selon le manufacturier Skipstone.
La FAQ de Skipstone sur le format 1394.
Les développements du 1394 chez Texas Instruments.