La roulette électorale ayant parlé, le nouveau gouvernement en place depuis mardi à Québec affirme vouloir faire de l'économie du savoir l'une de ses premières priorités. Un virage confirmé par quelques indices, mais qui reste à concrétiser.

C'est David Cliche, 46 ans, ancien ministre de l'Environnement (1996-97) et délégué au Tourisme (1997-98) qui coordonnera le dossier des inforoutes à titre de ministre délégué à l'Autoroute de l'information et aux Services gouvernementaux auprès du ministre d'État à l'Administration et à la Fonction publique, Jacques Léonard, également président du Conseil du Trésor. M. Cliche ne siègera pas au Comité des priorités, mais son dossier y sera défendu par M. Léonard, sans parler de l'implication de Bernard Landry (Industrie, Commerce et Finances) et François Legault (Éducation).

Cette nomination représente un changement de cap important, puisque le ministère de la Culture et des Communications perd à toutes fins utiles le leadership et le contrôle sur l'important dossier des inforoutes. Le décret ministériel concernant le ministre délégué à l'Autoroute de l'information précise en effet que M. Cliche exercera, sous la direction de M. Léonard, « les fonctions relatives à l'Autoroute de l'information et à son développement, notamment en ce qui a trait à la Politique québécoise de l'autoroute de l'information, ainsi que celles relatives à l'adaptation de l'appareil gouvernemental à l'Autoroute de l'information. »

À la lecture de ce décret (PDF: 39 Ko), on constate aussi que les volets sociaux-culturels de la politique, dont le développement de contenus francophones sur Internet et les stratégies pour élargir l'accès à Internet (adresse électronique pour tous, points accès publics, etc.), vont maintenant relever du Conseil du Trésor. L'épineux dossier de la mise en réseau de l'État québécois viendra-t-il noyer les enjeux sociaux tout aussi importants ?

À première vue, « le fait que le dossier soit rapatrié dans un organe central du gouvernement est en soi une excellente nouvelle, commente Robert Thivierge, ancien président du Secrétariat à l'autoroute de l'information (SAI), qui a bien connu le dossier "de l'intérieur". M. Cliche est un homme jeune, dynamique et motivé. Il est rattaché au Conseil du Trésor, ce qui lui donnera beaucoup de poids, évidemment, car le Conseil du Trésor a beaucoup de pouvoir sur l'ensemble des organismes publics. Et ce qui est important, dans ce dossier-là, c'est d'avoir les coudées franches par rapport aux autres ministères. »

Quoiqu'il en soit, le Premier ministre Lucien Bouchard a surpris bien du monde, mardi dernier, en présentant son nouveau gouvernement « résolument tourné vers l'avenir, la création d'emploi, la nouvelle économie, la science, la technologie, l'autoroute de l'information; » La campagne électorale de l'Action démocratique du Québec lui aurait-elle donné un coup de fouet salutaire?

Outre le recentrage du dossier des inforoutes au Conseil du trésor, le dossier de la nouvelle économie dépendra également d'autres personnages-clés: Bernard Landry (Économie et Finances), François Legault (Éducation), Jean Rochon (Recherche et Technologie), Pauline Marois (Santé et Services sociaux) et Louise Beaudoin, passée au Relations internationales, et donc impliquée dans les projets de coopération avec le reste de la Francophonie.

Bref, les premiers signes sont encourageants et traduisent un réel souci de passer à l'action, huit mois après l'accouchement d'une politique québécoise de l'autoroute de l'information qui brillait plus par ses bonnes intentions que par ses engagements concrets. L'avenir dira si les résultats sont à la hauteur des espérances.

Par André Bélanger et Christian Aubry

Voir le décret (PDF: 39 Ko) concernant le nouveau ministre délégué.
Voir aussi le communiqué du gouvernement
   et le discours du Premier ministre.
Surprise et réserves émises par Le Devoir.