Le premier bouquet de télévision numérique diffusé par voie hertzienne terrestre de l'histoire sera lancé en Grande-Bretagne le 15 novembre prochain.

La société ONdigital diffusera une trentaine de chaînes gratuites et payantes ainsi que des films à la carte par signal numérique ne nécessitant pas l'installation d'une parabole, contrairement aux offres de télé numérique par satellite actuellement disponibles. Cette technologie peu coûteuse pour le consommateur incarne l'avenir de la télévision grand public.

Un simple décodeur permettra de capter le signal sur les récepteurs analogiques actuels, tandis que les premiers récepteurs totalement numériques, prêts à recevoir le signal tel quel, feront leur apparition dans le royaume vers Noël prochain. D'après l'étude de marché d'ONdigital, filiale de Carlton TV et de Granada, huit millions de foyers britanniques seraient prêts à investir les 200 livres sterling requises pour se procurer le décodeur.

Au niveau gouvernemental, un processus de consultation a été entrepris par le Département de la Culture dans le but d'évaluer l'avenir du paysage télévisuel anglais. Le Secrétaire à la Culture, Chris Smith, voudrait accélérer la transition de l'analogue au numérique et toute trace de la bonne vieille télévision analogique pourrait avoir disparu d'Angleterre au plus tard dans 10 ans.

Voir la dépêche de l'AFP.