Selon l'entreprise allemande S.u.S.E., les systèmes Unix et Linux ne devraient avoir aucun problème lors de la transition à l'an 2000. Un petit ajustement sera cependant nécessaire pour aller au-delà de 2038.
En fait, le kernel et tous les outils de gestion matérielle Unix ne sauvegardent pas les dates dans un format à deux chiffres, mais les comptent plutôt en secondes depuis le 1er janvier 1970. De ce fait, les systèmes 32-bits dérivés comme Linux n'auront aucun problème pour franchir l'an 2000.
Un problème apparaîtra cependant vers la 36 millionième seconde, soit en juillet 2038. Pour le régler, il suffira de changer avant cette date la variable « time_t » dans le kernel de 32 à 64 bits (ce sera, à cette date-là, à la portée d'un enfant de cinq ans!:-) et de le recompiler pour être prêt à affronter les prochaines 292 milliards d'années. Ce qui laisse une marge appréciable...
S.u.S.E affirme d'ailleurs avoir déjà testé avec succès les principales composantes de sa distribution Linux pour la transition à l'an 2000, mais refuse toute responsabilité pour les 800 paquets logiciels et plus inclus dans sa distribution, lesquels proviennent de développeurs indépendants.
Les autres grands distributeurs américains de Linux sont peu diserts sur ce sujet, qui semble couler de source. Sur le site de Redhat, le mot clé Y2K n'apparaît que dans une seule page à propos d'un utilitaire de sauvegarde. Et chez Caldera, cette question n'est abordée que pour le bon vieux DR-DOS, qui permet de faire tourner en mode DOS un vieux PC dont l'horloge interne ne gère pas l'an 2000.
Florian Schedler
