Qualcomm annonce la sortie courant 1999 d'un nouvel appareil, le pdQ Smartphone, qui combinera à la fois un téléphone cellulaire et un assistant personnel de type Palm Pilot de 3Com.

Le pdQ Smartphone offrira les mêmes fonctions qu'un Palm Pilot – courrier électronique, calendrier, synchronisation avec ordinateur, etc., le tout commandé par un stylo de pointage, tandis que le clavier sera reservé aux fonctions de téléphonie cellulaire. Mesurant 15,75 sur 5,35 centimètres et pesant 220 grammes, le pdQ Smartphone sera à peine plus encombrant qu'un téléphone cellulaire moyen, mais plus petit que le Nokia 9000. Deux versions seront proposées: le pdQ Smartphone 800, avec Palm Pilot et téléphone numérique/analogue intégrés, et le pdQ Smartphone 1900, 100 % numérique.

L'idée d'un design qui unie les cellulaires avec les assistants numériques personnels (ANP ou, en anglais, PDA), de plus en plus populaires, est dans l'air au sein de l'industrie depuis plus d'un an. En juin dernier, Nokia et Ericcson fondaient d'ailleurs avec Psion une nouvelle coentreprise, Symbian, ayant pour mission de combiner le système d'exploitation EPOC – un système ouvert, non-propriétaire, compatible Java – développé pour les ANP de Psion avec la technologie cellulaire (voir Cnet).

Le fait que Qualcomm acquière maintenant la licence de la technologie Palm Pilot de 3Com démontre une fois de plus que le système Windows CE de Microsoft est loin d'être incontournable en matière de technologie mobile. Au succès déjà ancien du système d'exploitation GEOS dans ce secteur, s'ajoutent donc ces nouvelles alternatives intégrées se basant sur des standards non-Microsoft.

Florian Schedler

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Plus de détails dans le communiqué de Qualcomm.