Intel est loin d'abandonner la loi de Moore mais sa nouvelle stratégie annonce une gamme de produits élargie dans l'espoir d'accompagner les mutations en cours tout en protégeant ses parts de marché.
Dans son discours devant les développeurs Intel réunis en forum cette semaine, Le directeur général d'Intel, Craig Barret a annoncé que « 1999 sera l'année la plus intense dans l'histoire de l'entreprise en ce qui concerne les introductions de nouveaux processeurs, malgré ce que quelques analystes considèrent comme un ralentissement de l'industrie. »
Intel ajoutera entre autres à ses produits des fonctions de signature numérique, de génération de chiffres au hasard et de cryptographie accélerée dans le but de renforcer les applications de commerce électronique.
Cette nouvelle stratégie tient compte du fait que le grand public n'est plus nécessairement à la recherche des ordinateurs toujours plus puissants que lui imposent depuis vingt ans la fameuse loi de Moore. En revanche, il existe une grande demande potentielle dans le domaine du commerce électronique, notamment sous des formes différentes que celles actuellement proposées par les PC. « Une application séduisante serait le commerce électronique n'importe quand, n'importe où », affirme Barrett.
Intel se dirige donc vers une offre contenant cinq grandes familles de produits: les processeurs Xeon pour les serveurs, les Pentium II pour les PC haut de gamme, le Celeron et ses dérivés pour le bas de gamme, une ligne de Pentium II optimisée pour les ordinateurs portables et un nouveau processeur RISC, le StrongArm, pour les systèmes embarqués (décodeurs numériques et autres terminaux). Ce dernier devrait être lancé dès l'an prochain et supporter Windows CE.
Cette orientation éclatée ne signifie pas la fin du PC (Intel a d'ailleurs fait la démonstration d'un futur Pentium II cadencé à près de... 800 Mhz!) mais précise l'éclatement de son offre dans plusieurs directions. Le chef de file mondial compte bien être présent dans les systèmes distribués ou embarqués, mieux adaptés aux environnements complexes et hétérogènes des réseaux informatiques du futur.
