Créer un site Web, c'est bien. Mais créer un site Web efficace, c'est mieux. Rien de tel que les conseils avisés des « gourous du Net » assortis d'un test d'interface auprès des utilisateurs pour arriver à cette fin.
Dans son nouveau livre à paraître prochainement, le célèbre ingénieur de Sun Microsystems qui édite le bulletin Alert Box, Dr Jakob Nielsen, rassemble les recettes éprouvées (mais peu suivies) rendant la toile intelligible au commun des internautes.
Règles de base: construire une arborescence hypertexte orientée utilisateur (ne correspondant pas à la logique interne de l'entreprise mais à celle des visiteurs), bannir les grandes images et les gros blocs de textes, accélérer l'accès à l'infime portion d'information qui, parmi toutes les données proposées, motivera réellement sa visite.
En entrevue, Nielsen illustre son propos en citant plusieurs exemples, comme celui d'IBM.com où l'information est classée selon les filiales en charge des différents produits et non pas selon les liens horizontaux pouvant relier ceux-ci entre eux. Par exemple, la page du PC 300PL ne comporte pas de liens vers les imprimantes compatibles, qu'il faut chercher sur le site de la division Imprimantes. Même si l'information est disponible, l'interface y conduisant est basée sur une logique qui n'est pas forcément celle du client.
« Les sites Web sont créés par des gens immergés dans un projet ou une activité d'entreprise , constate Nielsen. En chemin, ceux-ci semblent oublier que leur travail consiste à acheminer de l'information à des gens ne faisant pas partie de leur propre cercle. » Indigné que « la règle par défaut sur le Web est que les gens ne peuvent l'utiliser », il prescrit le test systématique des interfaces sur des utilisateurs réels avant tout lancement.
Jared Spool, fondateur de la firme d'étude User Interface Engineering, abonde dans le même sens. Premier principe: avant de concevoir un site corporatif ou autre, on doit déterminer qui va le visiter et pourquoi. Ensuite, il faut tout faire pour répondre aux attentes en tenant compte de l'impatience des internautes et de leur désir de trouver rapidement une information fiable et pertinente. Enfin, il faut vérifier si l'on a bien réussi.
Parmi les leçons insolites que Spool tire de ses observations, notons que les moteurs de recherche internes des sites corporatifs, bien qu'utiles, ne remplaceront jamais un bon index détaillé. Il faut en moyenne 5,8 clics pour trouver son bonheur grâce à un moteur de recherche interne contre 4,3 clics par la méthode classique des liens hypertextes.
