La station de télévision québécoise Canal Vie et les éditions Québec Amérique lanceront de concert, le 1er septembre, dans l'industrie des contenus Internet avec un site traitant d'alimentation, de santé et de mise en forme baptisé Service Vie.

Les Éditions Québec Amérique ont initié ce projet dès 1996, mais y ont entretemps associé Canal Vie, une chaîne de télévision familiale lancée à l’automne dernier.

Lorraine Hébert, la directrice générale de Service Vie nommée en juin dernier, nous expliquait aujourd'hui que « Québec Amérique avait déjà développé une expertise dans le domaine de la santé, avec notamment la publication d'ouvrages comme Le dictionnaire des médicaments ou L'encyclopédie visuelle des aliments, ainsi que d'autres matériels prévus à l'origine pour être édités sous forme papier. » Sans parler de produits sur CD-ROM comme, par exemple, L'encyclopédie visuelle de la cuisine dont la parution est prévue pour l'automne.

Pourquoi l'éditeur ne s'est-il pas aventuré sur les steppes mystérieuses d'Internet seul, choisissant plutôt de s'associer avec une chaîne de télévision? Outre la fourniture de contenus issus de ses programmes et un soutien marketing fort appréciable, confirme madame Hébert, Canal Vie offrira à Service Vie une vitrine télévisée ciblée sur la famille que Québec Amérique aurait difficilement pu s'offrir autrement. Actuellement, Canal Vie revendique 1 % de l'audience des canaux spécialisés au Québec.

Essentiellement orienté vers le marché québécois, le site sera divisé en plusieurs volets. Seul le premier, sur l'alimentation, sera disponible dès le lancement de septembre. Il contiendra au départ plus de 1 000 pages, recensant quelque 2 000 aliments, dévoilant plus de 300 recettes, etc. Ce sera un site de référence, avec des chroniques hebdomadaires sur différentes thématiques (gastronomie de plein air, cuisine enfantine...) et des manchettes quotidiennes d'actualité. Plus tard, deux autres volets traitant de santé et de mise en forme s'ajouteront au premier.

Une dizaine d'employés permanents sont déjà à l'ouvrage: deux rédacteurs en chef (Patrice Bilodeau, ancien chef de pupitre de Dernière Heure, pour la section Alimentation et Guylaine Boucher, ex-rédactrice en chef du magazine des CLSC, pour la Santé), un webmestre, trois programmeurs, des infographistes, sans parler d'une vingtaine de pigistes. Plusieurs partenaires fourniront également du contenu, notamment l'Ordre professionnel des diététistes du Québec (OPDQ), la Librairie Renaud-Bray, l'Union des producteurs agricoles (UPA), l'Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec (ITHQ) ainsi qu'une batterie de grands chefs cuisiniers.

Service Vie a bénéficié, en 1996, d'une généreuse subvention du Fonds de l'autoroute de l'information (FAI) s'élevant à pas moins de 320 645 dollars sans laquelle, insiste madame Hébert, il n'aurait certainement pas vu le jour. Dès lors, on comprend mieux pourquoi le bébé est mis au monde alors qu'il est encore un peu prématuré: le règlement du concours stipule en effet que la subvention n'est effective que si le projet est réalisé en deçà de 24 mois.

Plus de détails dans le communiqué.