La multinationale danoise Ericsson vient de signer avec Hughes Network Systems un contrat évalué à 54 millions de dollars US pour la fourniture d'équipement qui sera déployé dans le système de télécommunications mobiles par satellite Thuraya.

Thuraya est une co-entreprise basée à Abu Dhabi, dans les Émirats Arabes Unis (U.A.E.), auquel participent Etisalat, Arabsat, Bahrain Telecommunications et une foule d'autres investisseurs internationaux. Deux satellites seront lancés, le premier en l'an 2000 et le second en 2003, afin de fournir des services de téléphonie numérique mobile et fixe (voix, fax, données, messagerie) au Moyen-Orient, en Europe de l'Est et dans une partie de l'Asie occidentale. Le prix de vente prévu des télécommunications est de 50 cents US la minute. Le consortium Thuraya étudie également la possibilité de lancer un service similaire en Amérique Latine.

Hughes Network Systems s'était vu attribué en septembre dernier la maîtrise d'oeuvre du projet, qui représente un investissement global d'environ un milliard de dollars US. Au début du mois, la maison-mère, Hughes Space and Communications a signé une entente avec Asia Pacific Mobile Telecommunications Satellite pour la réalisation d'un système similaire en Asie orientale.

Voir le communiqué sur Business Wire.