Depuis le début du mois de mai, six opérations cardiaques mineures ont été réalisées à Paris, sur de vrais patients, par un robot informatique. Un chirurgien commandait celui-ci à distance via une console d'ordinateur. Il s'agit là d'une première mondiale.
Le professeur Alain Carpentier, chef du service de chirurgie cardiaque de l'Hôpital Broussais de Paris, et son assistant, le docteur Didier Loulmet, ont testé sur des animaux, penndant plus d'un an, le système de chirurgie assistée par ordinateur mis au point par Intuitive Surgical, une entreprise californienne d'ingénierie médicale. Estimant que les hommes et la machine étaient au point, ils ont franchi le pas et commencé les premières opérations sur l'homme.
Selon le professeur Carpentier, cette expérience constitue une avancée majeure dans le domaine des chirurgies à invasion minimale: « Cette technologie apporte quelque chose qui n'existait pas avant: une visualisation grandement améliorée et des mouvements des instruments beaucoup plus précis à l'intérieur du coeur. »
« À partir du moment où l'on a une technologie nouvelle, a-t-il déclaré aux DNA, on trouve des champs nouveaux d'exploitation. » Après l'analyse des données enregistrées au cours des premières opérations, l'équipe française va utiliser cette technique américaine pour réaliser des opérations soit très difficiles, soit impossibles avec les outils actuels, comme le traitement des malformations chez l'enfant ou les obstructions sous-valvulaires, qui sont très difficiles d'accès.
Le système d'Intuitive est constitué de deux composants: la console de commande et de visualisation 3D qu'utilise le chirurgien, et le bras chirugical qui permet de positionner et de manoeuver les instruments chirurgicaux. Ceux-ci, de la taille d'un crayon, sont dotés d'une technologie baptisée EndoWrist (de minuscules articulations électroniques) permettant d'émuler la dextérité de l'avant-bras et du poignet d'un chirurgien.
Voir le communiqué d'Intuitive Surgery.
Voir aussi l'article des Dernières Nouvelles d'Alsace.
