La technologie d'accès Internet à haute vitesse DSL se développe rapidement mais il faudra sans doute attendre encore plus d'un an avant qu'elle n'envahisse le marché grand public. D'ici là, le réseau numérique à intégration de service, plus connu sous son acronyme américain ISDN, devrait connaître une forte croissance.

« D'après IDC, il y a plus d'un million de lignes ISDN installées aux États-Unis, contre 50 000 lignes xDSL, nous explique Martin Bilodeau, directeur, relations avec les investisseurs de la société montréalaise Eicon Technology. On parle beaucoup du xDSL parce que c'est une technologie qui offrira de très hauts débits mais le potentiel commercial n'est pas là pour l'instant. »

De fait, Eicon mise beaucoup sur la croissance de l'ISDN au cours des deux prochaines années. Les ventes de son modem externe Diva sont en hausse constante en Europe (pays scandinaves, Allemagne, Royaume-Uni, Belgique, France, Espagne...) où l'ISDN connait un important momentum. Et l'entreprise déploit de gros efforts pour s'implanter sur le marché américain, l'ISDN étant déjà disponible à la grandeur du pays. Même si, malgré ses 500 employés et son chiffre d'affaires de 125 millions de dollars, elle fait figure de petit joueur face à des géants comme 3Com ou Cisco.

Chez Eicon, on est persuadé que l'ISDN séduira de plus en plus les particuliers et les PME. Cette connexion permanente offre en effet un débit honorable de 128 Kbps et la possibilité de recevoir des appels téléphoniques ou des fax en même temps que l'on surfe sur Internet. À long terme, cependant, l'avenir appartient à l'xDSL: « On y pense déjà », reconnaît Martin Bilodeau.

Voir la revue du modem Diva par Internet Magazine (GB).