Le prince milliardaire saoudien Al-Walid Ben Talal, neveu du roi Fahd, est décidé à brancher l'Arabie saoudite, le Proche-Orient et l'Afrique du Nord sur Internet... par la voie des airs. Pas par tapis volant, bien sûr, mais par une liaison satellite à haute vitesse.
La firme koweïtienne ZakSat a en effet signé avec l'une des sociétés du prince une entente de partenariat afin de mettre sur pied un service Internet à haute vitesse à partir de ZakNet, un serveur embarqué dans le satellite AsiaSat II, qui arrose déjà la région de centaine de canaux télévisés. Au plan technique, ZakSat collabore avec d'importantes entreprises occidentales comme Microsoft, France Télécom, CISCO, etc. ZakNet est présenté comme le premier serveur satellite au monde capable de diffuser des contenus multimédias au format MPEG-2.
Le mois dernier, le Prince avait annoncé un investissement de 200 millions de dollars dans le projet de constellation de satellites en orbite basse Télédésic. On en déduit logiquement que cet accord avec ZakSat n'est qu'un tout premier pas.
