Les Palaces(1), ces sites de bavardages virtuels en trois dimensions, visent eux aussi à devenir des supports publicitaires sur Internet. À lui seul, le Québec compte actuellement deux Palaces francophones classés dans le Top Ten mondial. Et tous deux courtisent les annonceurs.
Génération.net, un fournisseur Internet de Montréal, gère actuellement le plus gros Palace francophone au monde (250 000 sessions par mois). Il absorbera bientôt "La Zone", le Palace de CHOI FM, une radio de Québec, pour devenir « Le Palace Génération.net R@dio X », c'est à dire, en jargon publicitaire, « un nouveau média spécialisé dans le segment des 18-34 ans. »
Soussy.com, le leader québécois dans la commercialisation des sites Internet indépendants (dont MULTIMÉDIUM), a présenté cette semaine ce nouveau média à des annonceurs de Québec et Montréal. La plupart se sont montrés quelque peu perplexes -- ils ont déjà du mal à placer des budgets sur les grands sites médias, alors imaginez... un support interactif virtuel en trois dimensions! Quelques-uns, cependant, se sont montrés vivement intéressés par la construction de salles de discussion commanditées.
La synergie d'une radio musicale de masse orientée vers les jeunes et d'un médium hautement personnalisé comme le Palace offre en effet des possibilités de communication commerciale inédites. Dans l'environnement graphique du Palace, on peut bien sûr afficher de la pub; commanditer des salles; en personnaliser la décoration; organiser des événements, des conférences et des présentations multimédias suivies simultanément par des centaines de personnes grâce à la fonction PalacePresent; ouvrir une salle d'exposition virtuelle ou une boutique en ligne, avec vendeur interactif en trois dimensions. On peut répondre aux questions des visiteurs; les orienter vers d'autres salles; donner des cours de formation; tenir un kiosque de support technique, etc.
Les Américains ont vite compris ces possibilités et c'est pourquoi The Palace a rapidement développé des applications spécifiques pour la formation, la commandite et le cybercommerce.
Voir la nouvelle annoncée dans InfoPresse.
Détails dans le communiqué de CHOI FM.
C'est dans le même esprit, quoiqu'en s'orientant vers une cible plus âgée, que la société québécoise MédiaPub a récemment lancé le premier Palace (bilingue) sur l'investissement boursier. Elle cherche à y attirer les habitués des autres Palaces ainsi que tous les investisseurs surfant sur Internet. À cet effet, elle contacte actuellement les quelque 600 clubs d'investissement actifs sur le Web pour leur offrir de tenir des réunions virtuelles sur le Virtual Stock Exchange Center. Encore peu fréquenté, ce site original est cependant classé, lui aussi, dans le Top ten mondial. Il est accessible avec le logiciel Palace ou encore grâce à une application Java qui ne nécessite l'installation d'aucun logiciel sur le disque dur.
Les puristes renâcleront devant cette commercialisation des Palaces. Mais leurs promoteurs ont-ils réellement le choix?
Et puis n'est-il pas un peu normal que le cyberespace ressemble de plus en plus à notre univers réel, avec ses espaces publics hautement commercialisés, ses campagnes soigneusement labourées ou en friche, ses parcs naturels protégés? C'est sans doute le prix à payer pour le développement d'Internet.
Tout ce que les puristes peuvent encore souhaiter, en étant réaliste, ce sont trois choses:
1) Que la démocratie, la justice, l'éthique et l'économie sociale s'approprient le réseau autant que la pub et le commerce;
2) Que la vie privée et les espaces privés y restent inviolables et protégés.
3) Que, de par sa nature, l'effet de serre et le dérèglement climatique lui soient épargnés.
Qui naviguera verra...
(1) Pour mémoire, Palace est avant-tout un logiciel de bavardage. À l'aide d'un avatar - une petite figurine qui les représente - les internautes pénètrent dans l'univers en trois dimension d'un Palace et s'y promènent de pièce en pièce. Ils y rencontrent d'autres personnes qui, comme eux, cherchent à se divertir et à échanger des idées sur toutes sortes de sujets. Il existe à l'heure actuelle plus d'un millier de Palaces à travers le monde.
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