La Banque Mondiale a remis hier au ministre de l'Éducation du Sénégal 150 micro-ordinateurs afin de l'aider à brancher ses écoles sur Internet. Huit établissements scolaires bénéficieront de cette manne et le ministre a fait part de son « rêve de l'étendre progressivement à l'ensemble du territoire petit à petit ».

Née lors de la Conférence Savoir mondial 97 de Toronto, le programme WorLD vise à connecter à Internet 1 200 à 1 500 écoles secondaires de pays en voie de développement d'ici l'an 2000. À raison de 100 élèves par école, cela représente environ 160 000 élèves et professeurs qui pourront ainsi puiser de l'information dans Internet et y élaborer des projets éducatifs. C'est peu mais c'est déjà ça.

L'Ouganda a été le premier pays à bénéficier de ce programme le mois dernier. Tout comme au Sénégal, la compagnie Sun Microsystems y a ajouté à titre privé une dizaine de serveurs qui serviront à mettre les stations en réseau. Le programme WorLD est appuyé par des organismes américains, canadiens, européens, japonais et australiens. Il compte intervenir dans une quarantaine de pays pauvres où il équipera 30 à 40 écoles en moyenne.

Même si ces 150 ordinateurs ne représentent qu'une goutte d'eau par rapport au financement de 560 millions de dollars US accordé récemment au Sénégal par le FMI et la Banque Mondiale, ils ont été fort bien accueillis. Le Sénégal espère que l'initiative se généralisera et que d'autres ordinateurs et soutiens techniques lui seront accordés par l'Occident afin de ne pas rester en marge de la société de l'information.

Détails dans l'article du Soleil de Dakar.
Voir aussi la dépêche de l'AFP.
En toile de fond, voir le discours du Ministre de la Modernisation et de la Technologie du Sénégal au Forum de l'ACDI de l'an dernier.