La société Hightide de Laval, en banlieue de Montréal, a mis au point une technologie d'imagerie logicielle qui pourrait avoir des retombées intéressantes dans le domaine de la protection des oeuvres numériques contre le piratage.

Ce nouveau logiciel, qui n'a pas encore de nom, améliore les procédés de création d'images lenticulaires, des images en trois dimensions pouvant être imprimées sur une lentille de plastique. Le procédé permet d'automatiser la création, le traitement et l'inclusion d'images numériques 3D à la surface d'un objet au moment même de sa fabrication. L'image peut même être invisible à l'oeil nu, une sorte de décodeur permettant toutefois de la lire.

« On a discuté avec Sony, en Grande-Bretagne, et appris que les pertes dûes à la contrefaçon atteignent là-bas cinq millions de dollars par année, nous a expliqué Luc Castonguay, président de Hightide. Il existe bien des mécanismes pour prévenir la contrefacon mais ce sont des objets généralement ajoutés au produit après sa fabrication, qui entraînent donc des frais de manutention supplémentaires et ne garantissent pas une identification parfaite. »

En revanche, le nouveau procédé permet de "marquer" discrètement et de façon quasi inimitable les CD-Audio et CD-ROM distribués sur le marché. En cas de suspicion de piratage, la police n'a qu'à "décoder" l'image invisible pour vérifier si les produits examinés sont authentiques ou piratés.

Cette technologie a d'ores et déjà des retombées plus traditionnelles. « On prévoit qu'en l'an 2000, le marché pour les produits lenticulaires sera de 20 millions de dollars au Canada et de 200 millions aux Etats-Unis, » indique M. Bourgault, des Imprimeries Transcontinental, qui vient de signer une entente de commercialisation avec Hightide.

Les images lenticulaires ont fait leur apparition dans les années 50 et connaissent depuis lors un vif succès dans le secteur des objets publicitaires.

Plus de détails dans le communiqué sur CNW.