Après une longue négociation, le contrat de développement du nouveau système de commandement de la Force terrestre canadienne attribué à la firme Computing Devices Canada de Calgary, en Alberta, coûtera 45 millions de moins que prévu.

Ce système ultra-moderne fournira aux commandants des cartes électroniques et des tableaux de situation contenant de l'information en temps quasi réel relativement au champ de bataille, facilitant ainsi la planification, la direction et la surveillance des missions.

La négociation de ce contrat a été annoncée fin 1996 mais, entretemps, les ressources allouées par le gouvernement libéral à la recherche et développement des Forces armées ont fondu, subissant une nouvelle coupure de 18,4 millions de dollars en 1997. Résultat: la valeur du contrat est passée de 180 à 135 millions.

Pour faire face à cette diminution de ressources, les chercheurs militaires se concentrent sur des technologies exclusives, comme la défense contre la guerre chimique et biologique, les munitions, les contre-mines, la guerre électronique et la guerre antisousmarine.

La Direction de la recherche et du développement de l'armée profite de toutes les occasions de partenariats avec le secteur privé lorsqu'il s'agit d'adapter des technologies civiles, comme les technologies de l'information, les biotechnologies, la simulation et l'instruction. À l'heure actuelle, ces partenaires extérieurs exécutent environ 50 % du programme de R&D de l'armée.

Computing Devices est une société américaine spécialisée dans les systèmes de défense, installée au Minnesota, en Alberta, en Ontario et au Royaume-Uni. Elle a été acquise en novembre dernier par General Dynamics, un important fournisseur des forces armées américaines, au prix de 600 millions de dollars US.

Voir le communiqué du ministère de la Défense.
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