Le leader américain des logiciels et services financiers en ligne, Intuit Corporation, vient d'ajouter l'assurance automobile à la gamme de produits d'assurances disponibles sur son site InsureMarket (assurances vie, résidence, santé, etc).
L'application EasyQuote Auto fouille dans les bases de données des compagnies d'assurances et procure aux internautes, en temps réel et selon les informations personnelles que ceux-ci lui indiquent, des cotations de polices qui peuvent être ensuite achetées en ligne. Le site offre également une multitude de renseignements généraux et personnalisés sur les assurances automobiles. Seuls les résidents d'Alabama ont pour l'instant accès à ces fonctions évoluées. Elles seront peu à peu étendues à tout le territoire américain.
À la différence d'un service comme celui l'assureur québécois Internet BELAIRdirect, les internautes peuvent gérer sur InsureMarket leur portfolio personnel d'assurances qui regroupe, dans une page sécurisée et entièrement personnalisée, toutes les informations concernant leurs polices en cours ainsi que toutes les cotations tentatives demandées.
Intuit est en retard par rapport à son principal concurrent dans ce domaine, InsWeb, qui s'est lancé dans l'assurance-auto l'an dernier, intégrant même ses services aux sections automobiles des moteurs de recherche Excite et WebCrawler. Mais Intuit affirme que son application est plus rapide, une couverture d'assurance pouvant commencer dès minuit, le soir même de la transaction.
Les services Internet de ce genre peuvent permettre aux assureurs de faire face à la concurrence des banques et autres institutions financières sur un marché pesant, aux États-Unis, quelques 2 billions de dollars. Tout comme les concessionnaires automobiles, les assureurs n'ont d'autre choix que de s'adapter à ces nouveaux canaux de distribution. Les experts américains estiment que, d'ici cinq ans, la proportion de consommateurs préférant conduire ce type de transaction sur un média électronique plutôt que par l'intermédiaire d'un agent d'assurances augmentera de 20 % ou plus.
En achetant Internet Insurance Services en mai 1996, le président d'Intuit déclarait: « Nous avons deux objectifs: devenir la source d'information sur les assurances la plus populaire sur le Web, et un partenaire d'affaires efficace pour les assureurs et leurs agents. » Si le second but est atteint, la position de leader revient encore à InsWeb, et l'on peut comprendre les raisons qui poussent Intuit, qui passe tranquillement du développement de logiciels à celui d'applications en ligne, à investir dans un coûteux partenariat avec America Online.
