Qui sait? L'an prochain, le Père Noël déposera peut-être devant votre cheminée... un serveur réseau! Au cours des trois années qui viennent, en effet, les réseaux domestiques deviendront chose courante. Des firmes comme Sony et Hitachi pourraient même lancer les premiers serveurs sur le marché en 1998.

Les serveurs domestiques seront peu coûteux puisqu'on parle d'environ 500 $US. Ils gèreront plusieurs PC familiaux (un seul ne suffira plus!), des systèmes sophistiqués de téléphonie et de télévision interactive ainsi que diverses applications de domotique. Tous ces appareils électroniques communiqueront entre eux et partageront une même liaison Internet à haut débit.

L'«intranet» familial utilisera au départ le fil de cuivre mais, peu à peu, celui-ci disparaitra au profit de systèmes de communication sans fil. Et c'est le câble ou d'autres supports à haut débit qui relieront le serveur au monde extérieur.

Ainsi, la prophétie que le «Père de l'Internet», Vint Cerf, formulait à Montréal en 1996 pourrait se réaliser plus vite que prévu! Voir les détails sur c|net.