Certains ordinateurs de marque IBM pourraient incorporer, dès l'an prochain, une mini-caisse enregistreuse permettant de régler à chaque utilisation la location ou l'achat de produits, de services ou d'information.

IBM et Wave Systems viennent en effet d'annoncer qu'ils allaient collaborer afin d'intégrer à moindre frais la puce WaveMeter dans des ordinateurs personnels et d'en faire une norme répandue dans toute l'industrie. Reliée par Internet à un serveur Wave, le système débite la carte de crédit de l'utilisateur d'un certain montant. Cet argent électronique est ensuite géré dans le PC par le WaveMeter qui mesure chaque transaction effectuée par l'utilisateur, en ligne ou hors ligne, jusqu'à épuisement. Il faut ensuite le recharger.

Une foule de menues transactions pourraient ainsi être effectués de façon sécuritaire pour toutes les parties : achats de produits, de jeux, de logiciels, de services ou de documents, sans oublier la location et le paiement à l'utilisation.

Ainsi, il ne serait plus nécessaire de s'abonner mensuellement à certains services de documentation ou de jeux en ligne, le paiement étant calculé à chaque utilisation. Autre exemple : plutôt que de risquer le piratage, les éditeurs de partagiciels pourraient empocher de petits montants dès la seconde utilisation d'un logiciel et jusqu'à concurrence du coût de son enregistrement. Idem pour les éditeurs de contenus en ligne ou les services de documentation. Intégrée à la carte-mère de l'ordinateur, la puce pourrait même contrôler et facturer l'utilisation de jeux vidéos et autres bases de données distribués sur CD-ROM ou DVD.

Une petite royauté sur chaque transaction effectuée serait versée à Wave System, mais également au fabricant de l'ordinateur concerné. Celui-ci engrangerait ainsi des revenus après-vente qui lui échappent aujourd'hui totalement.

Qui seront les seuls perdants d'un tel système? Ceux d'entre nous qui croient au Père Noël... ;->

Voir le communiqué de Wave Systems et le reportage de c|net.