L'attribution et la gestion des noms de domaine Internet se terminant par « .fr » (France) seront confiées à un nouvel organisme indépendant à but non lucratif, l'Association française pour le nommage Internet en coopération (AFNIC).

Celui-ci remplacera le NIC France (Network Information Center) qui, depuis 1986, assumait cette mission en tant que service directement rattaché à l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (INRIA), membre fondateur du World Wide Web Consortium.

Mais la situation a bien changé depuis 11 ans. À l'époque, l'Internet était une affaire de chercheurs alors qu'aujourd'hui il diffuse largement dans le secteur socio-économique français (associations et entreprises). Le nombre de noms de domaines « .fr » croît chaque année de plus de 100%, pour un total de 7000 domaines enregistrés en 1997.

La structure indépendante de l'AFNIC devrait permettre de répondre à la croissance des années à venir et de développer la concertation entre tous les acteurs concernés. L'AFNIC restera tout de même dans les locaux de l'INRIA qui lui apportera un certain soutien technique. Mais il devra atteindre l'autonomie financière dans six mois.

Pour les détails, voir le communiqué.