Les citoyens de Pittsburgh et d'Akron, dans l'Ohio, ont eu cette semaine la surprise de se voir aborder dans la rue par des officiers de l'Armée du Salut... équipés d'une machine électronique à débiter les cartes de crédit.

Les donateurs anonymes sont invités à glisser la bande magnétique de leur carte dans la machine, puis à entrer le montant du don ainsi que leur NIP (numéro d'identification personnel) sur un clavier numérique. La banque qui fournit le terminal portable se charge ensuite du traitement des transactions.

La première "quête électronique" de l'Armée du Salut a ainsi rapporté 86 dollars en deux heures. Ce n'est pas la fortune mais... "Beaucoup de nos donateurs sont âgés," explique un responsable de cet organisme charitable. "Nous devons donc faire des efforts pour éduquer et cultiver le marché des 20-30 ans qui sont plus ouverts à la technologie des ordinateurs".

Il faut se faire une raison. Le cliché de la dame bizarre en uniforme brandissant sa clochette ne franchira sans doute pas le cap du prochain millénaire...

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