Le groupe relié au suicide collectif de 39 personnes cette semaine à Rancho Santa Fe, en Californie, était féru d'informatique et concevait des sites web.

S'affichant sur Internet sous le nom de Higher Source, le groupe avait déjà conçu plusieurs sites avec le plus grand professionalisme. D'ailleurs, la résidence luxueuse dans laquelle les cadavres ont été découverts contenait plusieurs ordinateurs et du matériel informatique. Sur leur site, on trouve la déclaration suivante : "Nous tâchons de rester positifs en toutes circonstances et de placer le bien d'un projet au-dessus de tout intérêt personnel ou égo artistique."

Le groupe qui s'habillait et vivait de façon monacale avait, par ailleurs, une sorte de culte pour la comète Hale-Bopp, qui passe actuellement au plus près de la Terre. Ils auraient voulu "quitter la Terre" pour rejoindre une sorte d'OVNI lumineux qui aurait été décelé dans le sillage de la comète. Sur un site appelé "Heaven's Gate", qui serait apparemment l'oeuvre du groupe, on parle cette comète (dont le dernier passage remonte à 2 500 ans) comme d'un événement providentiel. "Les clés du Royaume des cieux sont ici de nouveau, comme elles l'étaient à l'époque de Jesus et de son Père, il y a 2 000 ans", y affirme-t-on. Depuis l'automne dernier diverses affabulations circulent sur Internet au sujet de Hale-Bopp, notamment sur le site farsight.org, où l'on décrit des prétendues "expériences" de contacts psychiques avec des extra-terrestres accompagnant la comète.

Pour plus de détails sur le suicide collectif, voir CNN et MSNBC.