Comdex, la plus grande foire informatique du monde qui s'ouvre demain à Las Vegas, offrira un grand nombre d'innovations, notamment des ordinateurs de la taille d'un livre et des lecteurs de disque vidéo-numérique.

Devant les 250 000 personnes attendues à ce salon, plusieurs entreprises, dont Compaq et NEC, promettent en effet d'inaugurer ce qu'on appelle la seconde génération des ordinateurs de poche (handheld computers), qui peuvent accomplir à peu près autant qu'un "desktop" moyen.

Microsoft ouvrira le bal demain soir en lançant Windows CE, un programme taillé sur mesure pour les nouveaux ordinateurs de poche, qui pourront notamment se brancher sur Internet, recevoir du courriel, gérer un agenda, etc. Microsoft dévoilera aussi MS Office 97, une révision majeure de sa fameuse suite.

Par ailleurs, diverses sociétés - dont Toshiba, Sony, Mitsushita... - lanceront leurs versions du lecteur DVD, dont la capacité d'enregistrement est plusieurs fois supérieure au cédérom actuel. On prévoit que, dès le milieu de l'an prochain, des ordinateurs sortiront équipés de lecteurs DVD; et que les portables en seront pourvus d'ici un an.

Pour autres informations sur les nouveautés attendues au Comdex de Las Vegas, voir Reuters.