La plus grande entreprise de télécommunications britannique est née hier de la fusion de trois entreprises de càblodistribution/téléphonie du Royaume-Uni et de l'association de trois géants internationaux des télécommunications : Cable & Wireless, NYNEX Corp., des États-Unis, et Bell Canada International (BCI).

De fait, la création de C&W Communications, la nouvelle entité, découlera d'une série intégrée de transactions conditionnelles. A l'heure actuelle, Cable & Wireless détient une participation de 80 % dans Mercury et une participation minoritaire dans Bell Cablemedia. BCI détient une participation de 20 % dans Mercury et de 42 % dans Bell Cablemedia (elle-même propriétaire à 26 % de Videotron UK). Pour la formation de la nouvelle entreprise, Cable & Wireless investira des fonds additionnels dans Bell Cablemedia, qui fera l'acquisition à 100 % de Videotron UK, une transaction de 600 M $ US. Voir lecommuniqué de Vidéotron à ce propos.

Cable & Wireless fera également l'acquisition auprès de BCI d'une participation additionnelle de 5 % dans Mercury. Bell Cablemedia (forte de sa nouvelle expansion), NYNEX Cablecomms et Mercury fusionneront pour créer C&W Communications. À la suite de ces transactions, Cable & Wireless sera propriétaire de la nouvelle entreprise à 52,6%, NYNEX Corporation de New York (actionnaire majoritaire de NYNEX Cablecomms), à 18,5%, et BCI, à 14,2 %.

La nouvelle entreprise aura accès à un marché privé et commercial de plus de 18 millions de consommateurs. Elle sera la seule en Grande-Bretagne à pouvoir offrir un éventail aussi large de télécommunications, de la télédiffusion à l'accès Internet.

Par ailleurs, C&W lorgne le marché allemand en voie de libéralisation : elle s'est alliée le mois dernier à la compagnie d'électricité allemande RWE pour concurrencer Deutsche Telekom. Pour autres détails, voir le communiqué de Bell sur CNW.