NEW YORK - Le groupe informatique américain Microsoft va commercialiser à la fin de la semaine prochaine sa tablette informatique Surface à des prix similaires à ceux de l'iPad produit par son grand rival Apple, selon des détails dévoilés mardi dans un communiqué.
La Surface sera commercialisée aux États-Unis à partir de 499 $ pour un modèle avec 32 gigabytes de mémoire.
L'iPad, qu'elle ambitionne clairement de contrer, est également disponible à partir de 499 $, mais Apple s'apprêterait - selon la presse spécialisée - à présenter une version plus petite et moins chère, lors d'un événement mystère annoncé mardi pour le 23 octobre.
La Surface sera disponible trois jours après, à partir du 26 octobre, dans les magasins de Microsoft aux États-Unis et au Canada, y compris dans les 34 boutiques éphémères ouvertes pour les fêtes.
Elle pourra aussi être achetée en ligne à partir de cette date dans ces deux pays, ainsi qu'en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Australie, en Chine et à Hong Kong.
Microsoft a toutefois déjà commencé à prendre des pré-commandes depuis mardi pour «une quantité limitée» de tablettes, selon son communiqué.
L'iPad est très dominant sur le marché mondial des tablettes informatiques: il représentait encore 17 des 25 millions de produits de ce type vendus au deuxième trimestre.
Mais la concurrence se fait de plus en plus pressante sur ce marché en pleine explosion. Comme Microsoft, Google vient notamment d'y faire son entrée avec Nexus.
Le distributeur en ligne Amazon, très agressif, avait pour sa part affirmé fin août avoir raflé 22% du marché américain avec son Kindle Fire.
