WASHINGTON - Le coréen Samsung a creusé son écart sur l'américain Apple dans les ventes mondiales de téléphones multifonctions au deuxième trimestre, selon une étude du cabinet IDC publiée dans la nuit de jeudi à vendredi aux États-Unis.

Samsung est également numéro un des téléphones portables toutes catégories, a noté IDC.

Pour ce qui est des téléphones multifonctions, l'engouement pour le dernier modèle Galaxy S3 a permis à Samsung d'obtenir une explosion de 172,8 % de ses ventes, à 50,2 millions d'unités au total. C'est bien plus qu'Apple, qui a annoncé mercredi avoir vendu 26 millions d'iPhone (+28 %), alors que se multiplient les spéculations sur la sortie d'un nouveau modèle dans les mois qui viennent.

«Samsung et Apple sont rapidement devenus les poids lourds du marché mondial des téléphones multifonctions, en dépit de leur approche un peu différente du marché», a commenté un analyste d'IDC, Kevin Restivo.

Samsung offre de nombreux modèles qui couvrent une large part du marché, alors qu'Apple a une offre restreinte d'appareils haut de gamme. «Les deux entreprises ont développé leur implantation géographique pour gagner des parts de marché, mais elles seront de plus en plus en conflit tandis qu'elles essaieront de générer des gains supplémentaires», a-t-il ajouté.

Cette étude est publiée alors que doit s'ouvrir lundi devant un tribunal fédéral de San José (Californie, ouest) un procès entre Apple et Samsung, qui s'accusent mutuellement de violations de brevets.

Au total les ventes de téléphones multifonctions ont progressé de 42 % sur un an, mais le marché total des téléphones portables n'a avancé que de 1 %.

Samsung est numéro un du marché total avec 97,8 millions d'appareils livrés au distributeurs et une part de marché de 24,1 %, devant Nokia, avec 83,7 millions d'unités et une part de marché de 20,6 %. Apple est troisième avec 6,4 %.

Pour les seuls téléphones intelligents, la part de marché de Samsung est de 32,6 % et celle d'Apple de 16,9 %, Nokia se classant troisième avec 6,6 %, devant le taïwanais HTC (5,7 %) et le chinois ZTE (5,2 %).