LONGUEUIL - Le ministre fédéral de l'Industrie et ministre responsable de l'Agence spatiale canadienne (ASC), Christian Paradis, était de passage à Longueuil vendredi pour dévoiler la flotte de rovers.
Ces véhicules terrestres robotisés participeront au développement des prochaines générations de prototypes destinés à l'exploration spatiale.
Une démonstration des capacités des rovers a été réalisée sur le site d'essai analogue de l'ASC, l'un des plus importants au monde, dont la surface reproduit les sols de la Lune et de la planète Mars, a indiqué le président de l'Agence, Steve MacLean.
Pour le ministre Paradis, ces prototypes démontrent que le Canada est un acteur clé dans la recherche spatiale. Selon lui, son expertise en la matière lui permettra d'évaluer les contributions potentielles qu'il pourra faire lors des missions dans l'espace.
«Au cours des 30 dernières années, notre pays a acquis une réputation des plus enviable au chapitre de la robotique de pointe grâce notamment à l'exploitation réussie de Canadarm et de Canadarm 2», a précisé M. Paradis.
Depuis 2009, le gouvernement canadien a investi 110 millions $ pour soutenir l'avancée de la robotique et des technologies d'exploration spatiale. La moitié de ces fonds a été consacrée au développement des rovers, a précisé M. Paradis.
Des sommes ont également été investies dans 33 projets de haute technologie menés par 40 entreprises canadiennes et une douzaine d'universités.
«Notre réputation se taillera une place de choix grâce au développement de la prochaine génération de rovers», a ajouté le ministre.
