MONTRÉAL - Ubisoft franchit un pas de plus pour développer le marché des jeux vidéo à Toronto. L'entreprise française vient d'ouvrir un studio de capture de mouvement qui permettra de retranscrire plus fidèlement les performances vocales, faciales et corporelles des acteurs de jeux.

L'ouverture de ce studio soulève des questions à Montréal alors que le gouvernement du Québec a investi plus de 17 millions $ pour aider Ubisoft en 2005.

Est-ce que l'entreprise compte transférer ses activités à Toronto à plus ou moins long terme? Pourquoi choisir Toronto alors que Montréal est réputée comme étant La Mecque du jeu vidéo?

Il a été impossible d'obtenir une entrevue avec Yannis Mallat, le président d'Ubisoft Montréal et Toronto.

Toutefois, le nouveau studio à Toronto ne nuirait pas à celui de Montréal. «Nous avons un studio de capture de mouvement depuis 2005 à Montréal et nous allons poursuivre nos activités», a dit l'un des employés d'Ubisoft Montréal.

Ubisoft ne cache toutefois pas son intention de développer davantage le marché ontarien ces prochaines années. En 2009, l'entreprise avait annoncé des investissements de 500 millions $ en 10 ans pour son centre à Toronto. Le gouvernement ontarien s'était lui aussi engagé à verser 263 millions $ sous forme de crédit d'impôt spéciaux destinés aux médias numériques interactifs.

L'Ontario souhaite développer l'industrie du jeu vidéo pour pallier aux nombreuses pertes d'emplois dans le domaine manufacturier.

«Il n'y a pas pour autant péril en la demeure, selon Emmanuel Viau, directeur d'Alliance jeu et du Sommet international du jeu de Montréal. Le gouvernement ontarien a offert environ les mêmes avantages qu'au Québec en payant l'équivalent de 37,5 % des salaires en subvention. En plus, Toronto accuse un retard d'au moins dix ans dans l'industrie des jeux vidéo.»

«C'est normal qu'Ubisoft diversifie ses activités et se dote d'un studio de capture de mouvement à Toronto», a pour sa part noté Laurent Simon, professeur agrégé à HEC et spécialiste de l'industrie des jeux vidéo.

«Le centre de Toronto produit surtout le jeu Splinter Cell, qui est un jeu d'espionnage où les personnages bougent beaucoup. Il est donc plus pratique d'avoir l'équipement à portée de main», a-t-il ajouté.

Ubisoft Toronto souhaite d'ailleurs que son nouveau studio de captage de mouvement serve aux autres compagnies de jeux en Amérique du Nord.Ce studio est muni de 80 caméras Vicon T160 qui offrent une plus grande précision de mouvement, de caméras-casques sans fil pour une capture faciale plus précise, une scène spéciale conçue pour une meilleure capture de son et des structures pour réaliser des cascades.