MONTRÉAL - Faisant honneur à la réputation de ville «branchée» de Montréal, la Conférence régionale des élus (CRÉ) a lancé jeudi le programme «Wi-Fi Montréal», qui dote les entrées de divers lieux culturels de la métropole de bornes internet sans fil.

Il sera désormais possible de naviguer sur le web dans l'enceinte du Jardin botanique, au cinéma Beaubien, dans certaines maisons de la culture et au Théâtre d'Aujourd'hui.

Au total, c'est plus d'une centaine de bornes qui seront installées dans près de 50 lieux différents.

Au-delà d'un simple geste pour faciliter la vie aux internautes montréalais, l'initiative se veut un outil de marketing sur le plan touristique.

«Pour communiquer l'offre touristique, pour nous positionner à l'étranger, pour desservir notre collectivité, le service Wi-Fi est un incontournable», a indiqué Richard Deschamps, premier vice-président de la CRÉ.

Selon M. Deschamps, les métropoles du monde se livrent «une course de la numérisation». Montréal n'a « plus de temps à perdre », croit-il.

«Si nous voulons faire face à la concurrence et nous maintenir dans le peloton de tête en ce qui a trait à la créativité, à l'innovation, aux technologies de l'information [...] nous devons élargir le Wi-Fi à Montréal d'une façon encore plus importante», a-t-il ajouté.

Même son de cloche du côté de Tourisme Montréal, qui avoue que la métropole était «légèrement en retard» à cet égard en comparaison avec d'autres villes à travers le monde.

Le président de l'organisme, Charles Lapointe, souhaite désormais que Montréal offre un accès sans fil partout sur l'île.

Il faut dire qu'il existerait 120 000 emplois liés de près ou de loin aux technologies de l'information à Montréal.