Bouchard, 237e au classement de la WTA, s'est imposée en trois manches de 3-6, 6-2 et 7-5 sur l'Israélienne Shahar Peer, 56e raquette mondiale, sur le court central à moitié rempli du Stade Uniprix.

«C'est la meilleure victoire (de ma carrière), car c'est la joueuse la mieux classée que j'ai battue, a affirmé Bouchard, au terme d'une éreintante journée. Et jouer à la maison a été très particulier, avec le public qui m'a aidé.»

La Québécoise a amorcé la rencontre en lion alors qu'elle a remporté les neuf premiers points du duel, pour prendre rapidement les devants 2-0. Elle a toutefois connu un petit passage à vide par la suite, accumulant les fautes directes et un déficit de 2-3.

L'intensité de la rencontre a monté d'un cran, mais à l'avantage de l'Israélienne, qui a fini par s'imposer 6-3 à la première manche. La deuxième manche s'est amorcée de la même manière que la première, alors que les deux premiers jeux ont été acquis par Bouchard suivi d'une réplique de Peer.

Toutefois, Bouchard n'avait pas l'intention de subir les foudres de l'Israélienne encore une fois. Elle a dominé son adversaire pour remporter quatre des cinq derniers jeux de la manche et pousser le duel à la limite.

Lors de cette manche finale, les deux joueuses n'ont laissé aucune marge de manoeuvre à l'autre, au coude-à-coude durant l'entièreté de cette dernière. C'est finalement Bouchard qui s'est adjugé cette dernière reprise en brisant le service de son adversaire alors que la tension était à son comble.

«C'est bon pour ma confiance, a indiqué Bouchard. Nous étions toutes les deux fatiguées à la troisième manche, mais j'ai vraiment été chercher les points à 5-5 au troisième set. Et ça c'est bien passé. Je suis contente d'avoir pensé à jouer de manière agressive à ce moment précis du match.»

Bouchard affrontera au prochain tour la championne de Roland-Garros en 2011, la Chinoise Li Na, 10e tête de série de l'événement.

«Je vais y aller sans pression, a-t-elle souligné. Je sais que je peux très bien jouer et si je suis à mon meilleur niveau, je peux gagner.

« J'ai hâte d'y être! […] Elle a gagné un Grand Chelem, elle est donc excellente. Je suis impatiente de jouer demain (jeudi) soir.»

Il s'agit de la quatrième participation de Bouchard à la Coupe Rogers. Elle avait obtenu des laissez-passer pour les qualifications lors des éditions 2009, 2010, ainsi que pour le tableau principal en 2011, ne réussissant pas, à chacune de ces occasions, à remporter la victoire.

Bouchard a évolué, mercredi, pour la première fois sur le court central du Stade Uniprix dans le cadre du tableau principal de la Coupe Rogers. Cette victoire devrait la propulser à l'intérieur du top 200 du circuit de la WTA.