MONTRÉAL – Eugenie Bouchard et Filip Peliwo auront ce week-end l'occasion d'accomplir ce qu'aucun autre Canadien n'a réussi dans l'histoire : remporter un tournoi du Grand Chelem chez les juniors, et ce, à Wimbledon, la plus prestigieuse épreuve de tennis au monde.

Originaire de Westmount, Bouchard l'a emporté 7-6 (3) et 6-4 face à l'Estonienne Anett Kontaveit pour accéder à la finale, vendredi. Peliwo, de Vancouver, a défait l'Américain Mitchell Krueger 5-7, 7-6 (3) et 6-3, sauvant cinq balles de match au passage.

La Montréalaise Françoise Abanda, 15 ans seulement, aurait bien pu être l'adversaire de Bouchard lors du match ultime. La jeune joueuse s'est toutefois inclinée 6-4, 3-6 et 6-2 devant l'Ukrainienne Elina Svitolina.

Si Bouchard, deuxième mondiale chez les juniors, en sera à sa première finale dans pareilles circonstances, Peliwo commence à connaître le refrain, lui qui s'est incliné au dernier match en Australie et à Roland-Garros, cette année. Il affrontera d'ailleurs dimanche celui qui l'a battu lors de la rencontre décisive à Melbourne, l'Australien Luke Saville.

Bouchard – qui a préféré ne pas parler aux médias avant sa finale – a inscrit son nom dans un club sélect. Seuls Sonya Jeyaseelan (1994, Roland-Garros), Philip Bester (2006, Roland-Garros), Peter Polansky (2006, Internationaux des États-Unis) et Peliwo ont atteint la phase finale d'un tournoi majeur chez les juniors.

Classé quatrième chez les garçons Peliwo explique ne pas connaître la recette de ses succès. «Je ne sais pas comment expliquer mes résultats, a pointé le joueur de 18 ans, en conférence téléphonique. Je me présente à chaque match et tente de donner le meilleur de moi chaque fois.»

Peliwo sait qu'il aura en Saville un adversaire coriace. «Luke est un bon joueur sur gazon, a-t-il souligné. Quant à moi, j'ai peu d'expérience sur cette surface.»

La surprise Abanda

Abanda s'est elle réjouie de son parcours inattendu. À 15 ans, la jeune joueuse figure parmi les plus jeunes du tableau. En plus d'être à sa première présence dans l'enceinte du All England Club, elle en était à ses premiers matchs sur gazon.

«J'ai connu un bon tournoi, je suis très satisfaite, a mentionné Abanda. J'adore le gazon, c'est une surface qui se marie bien à mon jeu. C'est vraiment incroyable. Je suis surprise de ma performance.»

Sur le chemin qui l'a mené vers le carré d'as, Abanda, déjà 13e au monde chez les filles, a défait la favorite, l'Américaine Taylor Townsend.

La scène s'est produite au troisième tour.

Le tournoi d'Abanda n'est d'ailleurs pas terminé. En demi-finale du double fille, avec sa partenaire américaine Sachia Vickery, elle affrontera samedi la paire composée de Bouchard et Townsend.

Toutefois, Peliwo a dû s'avouer vaincu en quart de finale du double garçon, avec l'Italien Gianluigi Quinzi. Ils étaient la première tête de série de l'épreuve.