L'Impact de Montréal ne participera pas aux éliminatoires de la Major League Soccer cette saison.

Le onze montréalais s'est bien battu face au Dynamo de Houston, samedi, mais a dû se contenter d'un match nul de 1-1 qui officialise son exclusion du tournoi d'après-saison.

Ça aurait pu être pire. Brian Ching, cet attaquant du Dynamo que l'Impact avait réclamé durant la saison morte, mais qui n'a jamais voulu se joindre au club, a failli donner la victoire aux siens en marquant dans les derniers instants du match, sauf qu'il était hors-jeu.

Sanna Nyassi a été le meilleur chez les Montréalais en inscrivant le seul but des siens et en se trouvant au centre d'autres belles attaques.

Mais l'Impact aura manqué d'opportunisme et Houston a disputé un bon match.

Dans une chaleur accablante et sur un gazon en mauvais état, la rencontre a commencé lentement, les deux équipes s'étudiant longuement en première demie. L'entraîneur de l'Impact, Jesse Marsch, a déployé une formation à deux attaquants, dans laquelle le jeune Andrew Wenger est venu appuyer Marco Di Vaio, qui jouait un peu plus en retrait qu'à l'habitude.

L'Impact se débrouillait toutefois sans les services de l'un de ses principaux éléments offensifs, le milieu de terrain Felipe Martins, qui est blessé à l'aine. Son absence s'est fait sentir tout au long de la rencontre.

Nyassi a raté une occasion remarquable à la 15e minute, lorsqu'il s'est avancé rapidement vers la zone de réparation. Il a toutefois perdu le contrôle du ballon au moment où il a voulu tenter une manœuvre pour battre le gardien Tally Hall.

Le Dynamo a tranquillement pris contrôle du match pour finalement ouvrir la marque à la 44e minute. Le dangereux Will Bruin a su habilement compléter la manœuvre amorcée par Corey Ashe et Calen Carr pour obtenir son 12e filet de la saison. Alessandro Nesta, parmi d'autres, n'a pas bien paru sur la séquence.

Il a été remplacé en milieu de rencontre.

Nyassi marque

La deuxième demie s'est amorcée de façon tout aussi chaotique pour l'Impact qui a vu Houston reprendre vigoureusement l'attaque. Les premières minutes ont vu les coups de pied de coin se succéder, et le gardien Troy Perkins a dû se mettre en évidence.

Nyassi a cependant créé l'égalité à la 66e minute. Le Gambien, blotti au sein de la défensive du Dynamo, a reçu une superbe passe de Marco Di Vaio avant de filer vers le filet et de prendre un bon tir vers Hall, que le gardien a bloqué. Le retour est toutefois directement revenu au pied de Nyassi, qui n'a eu qu'à tirer le ballon de nouveau vers une cage béante.

Il s'agissait de son sixième filet de la saison.

Le match s'est animé dans les dix dernières minutes, au cours desquelles Cam Weaver, du Dynamo, a notamment vu son tir frapper le poteau. Quelques instants plus tard, le défenseur Matteo Ferrari a littéralement sauvé la peau de l'Impact en se jetant devant un tir qui allait trouver le fond du filet.

L'Impact a également menacé lorsque Justin Mapp, venu remplacer Wenger, y est allé d'une bonne frappe bloquée par Hall. Mapp n'a cependant pas vu Di Vaio, qui était complètement seul à sa gauche.

L'entraîneur Marsch a été expulsé par l'arbitre Chris Penso durant cette séquence, pour des motifs indéterminés.

Perkins a réalisé cinq arrêts pour Montréal, alors que Hall s'est signalé trois fois.

Le prochain match de l'Impact aura lieu le 20 octobre, à Toronto.