MONTRÉAL - L'Impact de Montréal disputera sa première rencontre de l'année contre l'Union de Philadelphie, samedi, en Pennsylvanie.

«Ils sont en très grande forme en ce moment, a indiqué l'entraîneur-chef du onze montréalais, Jesse Marsch, dans un communiqué de l'organisation. Ils ont retrouvé une nouvelle énergie sous les ordres de leur nouveau pilote [John Hackworth]. Ils ont une jeune équipe et des joueurs mobiles qui aiment beaucoup faire circuler le ballon. Leur style de jeu ressemble au nôtre. Nous devrions bien nous mesurer contre eux et ce sera un match important pour les deux équipes.»

«J'ai très hâte de voir mes anciens coéquipiers, a déclaré le milieu de terrain Justin Mapp, qui a passé deux saisons à Philadelphie après avoir été acquis par l'Union en 2010. Ils ont fait quelques changements récemment, ce qui leur a donné un regain de vie. C'est très difficile de jouer dans leur stade, puisque la foule y est très hostile envers les équipes adverses.»

«C'est difficile de gagner sur la route, mais nous affrontons une équipe qui occupe un rang plus bas que nous, a ajouté le défenseur Hassoun Camara. C'est important d'obtenir des points si nous voulons progresser. Nous avons un bon momentum après notre victoire contre Columbus et nous voulons en tirer profit pour revenir à Montréal avec un bon résultat.»

L'Impact a mis fin à une séquence de trois matchs sans victoire en battant le Crew de Columbus 2-1 dimanche dernier, au Stade Saputo.

Par ailleurs, le défenseur suisse Dennis Iapichino a fait le voyage à Philadelphie et pourrait participer à sa première partie en carrière après s'être joint à la formation mercredi dernier. Il portera le numéro 17.

Les milieux de terrain Felipe Martins et Davy Arnaud seront disponibles après avoir purgé une suspension d'un match dimanche dernier en raison d'une accumulation de cartons jaunes. Par contre, l'attaquant Sanna Nyassi, qui a reçu un cinquième avertissement lors du dernier duel, sera à l'écart.